Qu’est-ce que l’apopathodiaphulatophobie ?

Derrière ce mot presque imprononçable se cache une peur assez simple : la peur excessive d’être constipé.

On parle d’apopathodiaphulatophobie pour désigner une inquiétude irrationnelle ou disproportionnée à l’idée de ne pas pouvoir aller à la selle normalement. Le terme circule dans certains dictionnaires et ouvrages médicaux, mais il faut préciser qu’il ne correspond pas à un diagnostic psychiatrique officiellement reconnu sous ce nom, et qu’il existe très peu de recherches scientifiques spécifiquement consacrées à cette phobie.

La personne concernée peut par exemple surveiller constamment son transit, s’inquiéter si elle n’est pas allée aux toilettes depuis une journée, modifier son alimentation ou encore utiliser des laxatifs de manière excessive par peur d’être « bloquée ».

Or, ne pas aller à la selle tous les jours ne signifie pas nécessairement être constipé.

Médicalement, la constipation peut notamment se caractériser par moins de trois selles par semaine, des selles dures ou difficiles à évacuer, ou encore une sensation d’évacuation incomplète. Mais la fréquence normale des selles varie considérablement d’une personne à l’autre.

C’est justement cette variabilité qui peut alimenter l’angoisse. Une personne persuadée qu’elle doit absolument aller à la selle quotidiennement peut interpréter comme anormal un fonctionnement intestinal pourtant parfaitement physiologique.

L’apopathodiaphulatophobie peut alors fonctionner comme d’autres phobies : la peur entraîne une surveillance accrue, cette surveillance augmente l’anxiété, et l’anxiété renforce à son tour la perception du danger.

Dans une véritable phobie spécifique, la peur est persistante, disproportionnée par rapport au risque réel et peut entraîner des comportements d’évitement ou perturber la vie quotidienne.

Un autre problème est que cette peur peut pousser à utiliser inutilement des médicaments ou des laxatifs. Or leur emploi excessif ou inadapté peut provoquer des troubles digestifs ou des déséquilibres et ne doit pas remplacer une évaluation médicale lorsqu’une constipation persiste.

La prise en charge dépend donc de la situation. S’il existe réellement une constipation, il faut en rechercher la cause. Mais lorsque le problème principal est la peur elle-même, une approche psychologique, notamment les méthodes utilisées contre les phobies et l’anxiété, peut être envisagée.

Ainsi, l’apopathodiaphulatophobie illustre un phénomène assez fascinant : un fonctionnement parfaitement banal du corps peut devenir, lorsqu’il est surveillé et redouté en permanence, la source d’une véritable anxiété.

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