Quelle est la différence entre un nutritionniste et un diététicien ?

Le champ d'activité de certaines professions est assez comparable. C'est le cas de deux métiers qui s'occupent de l'alimentation, ceux de nutritionniste et de diététicien. Mais, au fait, qu'est-ce qui les distingue?

Le nutritionniste : un médecin

Le nutritionniste est un médecin. Il a donc suivi, durant une longue période, des études de médecine, complétées par une formation supplémentaire dans le domaine de la nutrition.

En tant que médecin, il peut donc prescrire des médicaments ou des examens à ses patients. Ceux-ci viennent le consulter s'ils souffrent de troubles en rapport avec la nutrition. Il peut s'agir d'un problème d'obésité ou d'anorexie.

Il est également fréquent que des personnes atteintes de pathologies comme la goutte ou le diabète ou touchées par des maladies cardiovasculaires soient orientées vers un nutritionniste.

Le diététicien : un conseiller

Contrairement au nutritionniste, le diététicien n'est pas un médecin. Son métier fait cependant partie des professions paramédicales. Son exercice est d'ailleurs réglementé par les autorités sanitaires, la pratique illégale de cette profession étant punie par la loi.

On peut devenir diététicien après avoir obtenu, au terme de deux ans d'études après le baccalauréat, un Brevet de technicien supérieur (BTS) ou un Diplôme universitaire de technologie (DUT) spécialisés dans la nutrition.

Le rôle du diététicien est de conseiller ses patients sur leur alimentation. Il élabore à leur intention des régimes alimentaires adaptés à leur état de santé. Il peut établir des menus qui les aident à retrouver un véritable équilibre nutritionnel.

Véritable éducateur, le diététicien leur apprend à mieux manger, prévenant ainsi l'apparition de troubles de santé liés à une mauvaise alimentation. Ses conseils nutritionnels, qui permettent aux patients de retrouver de bonnes habitudes alimentaires, s'appuient sur une parfaite connaissance des aliments.

Le diététicien peut exercer son métier au sein d'un cabinet de ville ou dans un hôpital, où il collabore avec l'équipe médicale. Certains sont attachés à d'autres structures, comme les maisons de retraite ou les cantines par exemple.

N'étant pas médecins, les diététiciens ne peuvent établir d'ordonnances. Mais leur travail est souvent complémentaire de celui des nutritionnistes, les deux praticiens œuvrant dans des domaines voisins.

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